小番茄、彩椒、彩色玉米等这些过去没见过的“异形”食物，是转基因吗？我们身边有哪些转基因产品?看外表可以辨别转基因食物吗……提到“转基因”三个字，相信不少人脑海中都会浮现出上面这些疑问，甚至谈“转”色变。“转基因”真的有那么神秘吗？今天不妨就请大家以科学的视野一探究竟。

什么是转基因技术？

从学术角度讲，转基因（Genetically Modified）技术是指通过基因工程手段，将人们所需要的基因片段转移到特定的生物体中，并使之产生可遗传对应性状的技术，比如将Bt抗虫基因通过一定途径转入植物中即可得到的抗虫植株。

转基因技术发展中的大事件

转基因技术并不仅仅是一项单独的技术，其涵盖了多种学科之间的相互穿插，包括分子生物学、细胞生物学、微生物学、免疫学、生理学、生物化学、生物物理学、遗传学、食品营养等几乎所有生物学科的次级学科为支撑，同时又结合信息学、电子学、化学工程、社会伦理学等非生物学科，从而形成一门多学科相互渗透的综合性学科。

1953年沃森和克里克发现了DNA双螺旋结构，奠定了现代分子生物学的基础，给整个生物学乃至整个人类社会带来了一场革命。

20世纪60年代末，斯坦福大学的生物化学教授PauI Berg将来源不同的DNA（来自细菌的一段DNA和猴病毒SV40的DNA）连接在一起，获得了世界第一例重组DNA（Krimsky）。这标志着人类跨入了一个生物技术时代的新纪元，人们可以从生物体的最基础的遗传物质DNA水平来改造生物体，从而改造整个世界。为此，Berg获得了诺贝尔医学和生理学奖。

1972年加州大学的Boyer实验室从大肠杆茵中分离出一种新的核酸酶EcoRⅠ，它可以在DNA特定的位置将DNA切断，切断的DNA可以在DNA聚合酶的作用下重新连接起来，这种新的核酸酶就是限制性内切酶。生物学家有了这种生物刀以后，就可以更加自如地对DNA进行操作。

1988年美国科学家Hinchee等人通过农杆菌载体转化的方式得到了第一株转基因大豆品系，这开启了转基因作物研发的先例。

1996年美国农业部（USDA）、美国食品药品管理局（FDA）首例批准名为FlavrSavr延熟保鲜西红柿的商品化生产。在此后的20年，转基因作物的种类和目标性状数量快速增加，极大丰富了生物技术食品的来源。

转基因产品的种类

应用转基因技术得到的，并已经取得商业化许可的产品被称为转基因产品。转基因产品按照受体种类的不同通常可以分为转基因植物、转基因动物、转基因微生物等不同种类。

以转基因植物为例，转基因植物通常是把从其它植物、微生物或动物基因组中分离出来的目的基因和调控元件整合后，通过有效的转基因方法转移到目的植物基因组中，使之稳定遗传并赋予植物新的农艺性状或实现改良的目的，如可使转基因植物具有抗虫、抗旱、抗病特性，也可实现油酸含量提高、维生素含量提高或改变花色的目的。

全球转基因技术的应用情况

2018年是转基因作物商业化的第23年。截止到2018年底，全球已经有26个国家种植了1.917亿公顷的转基因作物，较2017年增长了1%，较1996年增长了约113倍，转基因技术已经成为了全球应用增长最为迅速的作物育种技术之一。

全球已经有26个国家和地区进行了转基因作物的推广化种植，其中21个为发展中国家，5个为发达国家，发展中国家的转基因作物种植面积占全球种植面积的54％，而发达国家占46％。另外44个国家／地区（18个国家/地区＋欧盟26国）进口转基因作物用于粮食、饲料和加工。因此，共有70个国家/地区应用了转基因作物。

在所有转基因作物种植国家/地区中，美国是转基因作物种植面积最大的国家，种植面积高达7500万公顷，占全球转基因作物总种植面积的39%，遥遥领先第二名的巴西2000多万公顷，其种植的转基因作物包括大豆（3408万公顷）、玉米（3317万公顷）、棉花（506万公顷）、油菜（90万公顷）、甜菜（49.1万公顷）、紫花苜蓿（126万公顷），还有大约1000公顷的木瓜、南瓜、马铃薯和苹果。

我国转基因种植面积为290万公顷，排名世界第7，位于巴拉圭和巴基斯坦之间，远低于美国、巴西、阿根廷等转基因作物种植大国。种植作物方面，我国境内仅批准种植了少量了转基因棉花以及木瓜，并未批准任何转基因主粮作物的种植。